在海南画坛，人们一提起老画家谢耀庭，就自然会想到他笔下那浩瀚无际和激越铿锵的钢蓝色大海。

很多年前，这位豫中汉子随着大军越过琼州海峡，开始把自己的一生与海南紧密相连，并以充沛的艺术热情拥抱这片南国热土。不少同行在困窘和孤寂中离去，但他扎下根来。不少人在失败和茫然前弃守，但他默默地坚持苦斗。如果说，他在革命时代以一系列富于时代精神的画作崭露头角，体现了一位军旅画家的革命豪情和社会使命感，但他审美视野的进一步聚焦和创作活力的进一步爆发，则是在他的中年之后，在他阅历与学养富积之后，特别是在他从行政和社团的领导岗位退下来之后。

他远离温暖亲友，更远离浮嚣红尘，远离业界各种琐屑无谓的名利纠葛，结庐于东海岸乡野里一片椰林的深处，朝听鸡鸣，夜闻狗吠，与果农在路边交谈，与牧童在树下游戏，与商客或教师在小镇茶馆里把盏对酌，更在清晨和深夜踏一路沉沉月色，一次次与茫茫大海相约，在潮汐声中静观与聆听。大海的节奏，大海的性格，大海的情绪，大海的胸怀，就这样呼啸着扑面而来，注入他的灵魂并随后绽放于他的笔下。从此，对于这位老兵来说，大海已经有了生命和脉搏，时刻在他血管里奔涌激荡。他以海为马，以笔为缰，浪迹天涯，纵骋天下，闯入了画架上一方方美丽的梦境。

他并不守陈，身老却有童心，对美术界各种新异思潮抱以包容和鼓励，但又决不慌乱追风和盲目赶潮，靠模仿或炫技以博一时的浮名。在经历了种种经验和教训之后，他顿悟天命，认识自我，立足于自己特有的禀赋、体察、环境条件、知识配置等等以求诚实的艺术之道，以“取舍由时”的超脱，创“行藏在我”的自由（引苏轼语）。这样，他的作品逐有一种坚实和浑厚，其艺术语言渐少依傍之痕，更非“翻版”与“横移”式的强拼硬贴，而是用感受激发技巧，用手法唤醒素材，内容与形式相生相成，在美术百花园里逐渐有了独特而成熟的生命光彩。毫无疑问，对于很多苦苦求新而不得其门的同行来说，这位老兵的为人与为艺者都有不失为一份宝贵启示。

江河入海，夕阳正红。谢老的晚年让我们惊异，也让我们欣喜和崇敬。他的大海系列油画想必将使很多后来人念念难忘。

2007年10月26日于海口